В древней России огромной сферой деятельности русского народа была торговля. Ею занимались практически все версты населения от бедного крестьянина до сановника. Даже верховная власть оставляла за собой определенные отрасли торговли.
Конечно, в те времена условия для торговли были не слишком благоприятны, и мало что в этой сфере было предусмотрено законодательством. Здесь мошенничество стало обычным явлением. Приезжие иностранцы постоянно поддавались всяким ухищрениям со стороны торговцев. В бобровую шерсть подмешивали кошачью, в свежее сало добавляли испорченное, а также делали толстые бочки, для того, чтобы увеличить вес. Были случаи, когда предприимчивые торговцы распиливали монеты пополам и выдавали каждую половину за целую. Приезжие также не оставались в долгу, продавая испорченный товар либо в десятки раз завышая его стоимость.
Как же относилось законодательство к этому явлению? В это время имело место постепенное упорядочение отношений рынка. От предупреждений до последующего уяснения имущественных обманов и принятия соответствующих мер.